2012年1月9日 星期一

記得我剛來英國的時候(一)

記得我剛來英國的時候,我以爲英國的青少年都是孝順父母的好孩子!

抵達格拉斯哥的第二天,是個陽光明媚的上午。我和牛先生坐上巴士去找房子。巴士緩緩行駛經過一個住宅區,三個看起來只有十幾歲的小少女推著嬰兒車嘻嘻哈哈,蹦蹦跳跳過馬路。

看著這幾個小少女,我嘆了口氣和牛先生說:真慚愧,我這個年齡跟弟弟一言不合還會大打出手。我爸媽從來沒奢望我會照顧弟弟!」他拍拍我的手,也在那頭嘆氣:「彼此彼此!我和弟弟也打到你死我活!」

有幾個星期,無論是走在路上或是在超市,每每看到這些手推嬰兒車的少女,我總是情不自禁用欣賞的目光著她們。我們的結論是:英國的少女真是媽媽的好幫手!

有一天傍晚 我下班回家在巴士上遇到我的同事John。和John正聊得起勁時,巴士剛好在斑馬綫前停下讓路給過路的人,正好見到兩個的小少女推著嬰兒車匆匆過馬路。我馬上轉頭對坐在我旁邊的John 說:「你們英國的少女真是父母的好幫手,年級輕輕就會幫爸媽照顧弟妹!」

他聼了,皺一鄒眉頭,表情很奇怪。幾秒鐘後才淡淡地說:我敢擔保她手上推著的嬰兒絕不是她的弟妹!

我聼了心中一震,雙眼瞪得好大看著他。過了幾秒,我啞然失笑。突然覺得自己真是可笑到極點。John笑了起來,大概是看見了我恍然大悟後的表情吧!就連坐在我們前座的陌生乘客也轉過頭來對我笑了一下。臉上的表情寫著:這個黃皮膚的女人是天真還是愚蠢!

後來我才知道,英國少女生育率在歐洲一直排第一,未婚媽媽的比例在世界上也最高。這十成是拜英國良好的社會福利制度所賜。根據政府規定,16歲以下的少女在撫養嬰兒的過程中可以得到地方社會服務機構的所有幫助。16 歲以上的媽媽則可以申請失業救濟,嬰兒補貼和住房補貼等。換句話說,是納稅人在幫忙她們養孩子。

所以,在英國當未婚的少女媽媽絕不是一條死路,而是一條生路。這是條搬離父母住所,再也不必受父母管教的絕佳途徑。政府不僅會提供她們免費的住房,每個星期還有津貼領。孩子生得越多,津貼就越領得越高,生活也越無憂。納高稅務的人的心理就越不平衡,對這些未婚少女媽媽就越歧視。

經過前前後後在英國住了七年的歲月,如今對英國少女早育的現象,牛夫人早就已經見慣不怪了。在這樣的一個社會,十二歲當媽媽不會是新聞。二十六歲當上祖母或祖父也許才會見報!

而且少女媽媽的女兒長大成了小少女後,大部分也仿效她的母親成了未婚的少女媽媽。

制度太完善,也是一種病!

4 則留言:

啦啦仔 提到...

我还以为你会说恐怖故事:娃娃车里没的不是娃娃。。。哈哈~~

sherilyn 提到...

原来英国有这样的社会现象啊,我还不知道呢,谢谢分享!
再好的制度也其利也有其弊,往往都会被某部分人利用。。唉

牛夫人 提到...

國星:你的想象力太豐富了!

牛夫人 提到...

Sherilyn: 要深入去了解一個國家,如果沒有在當地生活,對它的了解真的只是很表面。英國人的素質真的是一代不如一代,它不再是日不落帝國了,而是~日落帝國!