2011年9月29日 星期四

德士司機


說起無良的德士司機,大家總是有說不完的故事。不管身在那個國度,只要看到沒良心的德士司機被官員對付的新聞,牛夫人的心裏就會一陣痛快。

只要你是遊客,你去到當地坐德士就會有被德士司機砍的機會。因此,牛夫人一家三口出門去旅行除非是萬不得已,否則永遠都是以乘坐當地公共交通工具為第一選擇。怕被砍肯定是其中一個原因。想想這裡是人家的地盤,被砍了公道也不可能討得回來。

雖然怕了德士司機,但是如果在一個國家定居了下來,很多時候出門辦事還是得靠他們。

好的德士司機也許不少,但壞的好像更多。在吉隆坡和新山這兩個大城市,很多時候在路邊或德士站隨便截停一輛德士,你還沒開門上車,司機就先問你要去哪裏,才決定要不要載你去,然後就漫天開價。尤其在新山,即使你的臉上寫著你的國籍是馬來西亞是他們的同胞也沒用,他們同樣會當你是新加坡客一樣來砍,幾乎是說好一起聯合對付所有搭客似的。

一段短短跳表只需要五塊錢的路程,你還沒上車司機就跟你喊價要十塊。有時候趕時間不得已也懶得跟他們吵就只好姑息養奸坐上他們的車,只想著要快快把事情辦好。 更要命的是有些司機即使已經跟他談好價錢也上了他的車,他還會攪下車窗對著等德士的人龍喊有沒有人要去跟你同樣或路過的地點,還向與你共坐一輛車的搭客收取跟你同樣的車資,氣得想馬上跳下車或直接叫他開去交通部檢舉他。

在吉隆坡,牛夫人有一次跟一個老朋友帶著她四歲的兒子在谷中城逛街後,想回去她住在附近的親戚家。眼見老天就快要下大雨,我們立即在路邊招攬了一輛德士,和司機説明了地點后,人還沒上車,那個華人司機就說:「十五塊!」我們聼了轉身就走,司機喊說:「你們這個時候很難等到德士的啦,十五塊錢算便宜了!」我們頭也不回去等另一輛德士。

這次來的是一個中年馬來司機,他瞪了我們一眼,心不甘情不願喚我們上車。我一邊坐上車一邊心裏想我們兩個女人和一個小孩到底得罪他什麽了,爲什麽他要擺臭臉給我們看。上了車關上車門後,司機在開車前突然轉過身和我們說了聲對不起,我和朋友都愣在那傻傻看著他,不明白他道歉的用意。他接著說:「我還以爲站在你們身後的那兩個孟加拉人是和你們同一夥的,我本來不想載你們,可是見天就要下大雨,你們又有孩子,我才停車載你們,真對不起!」他接著又說:「我最不喜歡載孟加拉人了!」說時眼睛還會噴火,我們倆面面相覷。

我們沒問他爲什麽不喜歡載孟加拉人,我想也許跟坊間傳説的:孟加拉人來了,馬來女郎都被騙走了有關吧!而那趟路程用跳表跳到好朋友親戚家竟然才4.20馬幣,而那個要收取我們15塊錢的華人司機,你會認爲他是害群之馬嗎?像他這種貪得無厭的司機在馬來西亞我想比比皆是。

越南的德士司機的數學最差。一萬盾減九千盾等於多少?像牛夫人這種數學爛透的學生都會不好意思答錯。但在越南,如果你的車資是九千,你給了司機一萬,剩下的一千肯定會沒了下文被司機吞了。司機會默不作聲,如果你跟他討,他一定告訴你他沒零錢找換。雖然一千盾只是馬幣幾角錢,但是在這種情況下被坑了,很容易就想大動肝火!

我在河内居住期間,有一次跟兩個美國的教會志願工作者去做家庭訪問。我們在街邊攔截了一輛德士,坐上車跟司機說了目的地後見司機沒開計價表的意思,美國人馬上說:「麻煩請開計價表!」司機答說:「計價表壞了!收你們10美金,怎樣?」

我們三個堅決向司機表示如果計價表不開,我們馬上就下車。見我們不是好對付的外國人,司機說了聲OK,Ok後就胡亂在計價表上亂按了幾下說:「計價表沒問題了!」我們三人都哭笑不得!

車子開動後不久剛過了兩條街,計價表就開始以最快的速度飛跳起來,就跟秒錶跳得一樣快。我們三人瞪大眼睛看著飛快的計價表,馬上意識到司機一定是在計價表上動過手腳。幾乎在同一個時間,我們三人突然對著司機大喊了一聲STOP。等司機停了車,我們還了車資後就馬上奪門而出。

我們三人站在街邊看著那輛絕塵而去的秒錶德士,心有餘悸大大地嘆了口氣。其中一個美國人幽默地說了句:「他果然沒騙我們,他的計價表是真的壞了!」

英國的德士司機應該是牛夫人見識過各國的司機中素質最好的司機。尤其是開著黑色德士的司機光看就已經覺得很紳士。坐上他們的車,不只不敢大聲喧嘩,連呼吸也不敢太大聲。

新加坡的德士司機給我留下最好的印象。司機都很奉公守法主動開啓計價錶,按行走的里數收費,絕不漫天開價。他們很有助人的精神,見牛夫人是個推著嬰兒車的媽媽,他們還會下車來幫我折疊嬰兒車並小心翼翼把它搬上車。也許是長時間坐在車上聼電臺廣播的關係,新加坡的德士司機非常能侃。上至天文地理,下至明星八卦政治,他們都很能談。別以爲新加坡是個沒什麽言論自由的國家,上了新加坡人的德士,你會覺得新加坡言論自由的很。

而且不管你在車上和司機聊得多愉快,司機把你載抵目的地後,車資如果是4.9 ,你給了司機五塊錢,司機一定找回你一角,絕不佔你的便宜。牛夫人在新加坡住過21個月,搭德士的次數不在少數,還不曾遇過故意不找錢的德士司機。我的兩個姐姐有一次帶著孩子來新加坡旅遊,牛夫人因爲去鳥園去到怕,所以就沒跟他們去鳥園觀光。他們從鳥園回來後說:「新加坡的德士司機真是太有良心了,我們的車資5.8,給他六塊錢,他真的找回我們兩角哩,害我們有點受寵若驚!」歪著頭想了想,又說:「如果在吉隆坡,跟司機討回兩角也許還要遭來一頓罵!」

要在新加坡遇到壞的德士司機,如果不是運氣不好,還真不容易遇上。牛夫人和牛先生剛搬到新加坡的第一個周末,就迫不及待帶著女兒紫嫣越堤去新山找老朋友,紫嫣當時才三個多月大。當時初為人父人母,想到如果坐地鐵再轉巴士去到新山,肯定是舟車勞頓,深怕會累壞了嬰兒,所以就決定到武吉士新柔德士車站找人一起搭德士去新山。跟我們共車的是一對馬來老先生和老太太。老先生見我們帶著一個小嬰兒,就自告奮勇說要坐在司機座旁,我們三人和老太太一起坐在後座。

司機老兄是個留著一頭長髮的中青年人,臉上戴著的那副墨鏡比球星貝克漢姆的明星太太戴的那副顯得更大更令人討厭。不是牛夫人嘴巴壞,他那頭長髮配上那副墨鏡,加上跩跩的模樣,不騙你真的讓人見一次想揍他一次。他一路猛踩油門狂飆,車開得像舞龍似的,還會對阻礙他的車輛猛按喇叭。我緊緊抱著坐在腿上的女兒,看著坐在身旁眉頭深鎖的牛先生就要開口對他吼,我馬上奪口而出說:「老兄,車可以開慢一點嗎?車上有一個嬰兒和一對老人哩!」他才賞臉放慢車速。牛夫人認爲這句話如果當時是由牛先生說出口,我們一家三口有很大可能會被趕下車。畢竟男人的面子如果是由男人來挑戰,他一定會覺得下不了臺。

牛夫人單單在今年就去了曼谷三次。曼谷是牛夫人見識過塞車塞得最糟糕的城市之一。所以要在曼谷乘搭德士,你問司機的第一個問題一定是:by meter? 他如果同意開計價錶了,你才可以上車告訴他要去的目的地,不然司機會自己開雙倍或三倍的天價。最有趣的是曼谷全城幾乎所有德士車頂都有裝上taxi meter的牌子,看起來有點多此一舉!可是曼谷的德士司機的耐性卻讓我深深佩服,困在長長幾公里遠的車龍中,他們都能處之泰然,鮮少會看到脾氣暴躁愛破口大駡的司機!

有一年去法國普羅旺斯旅行,離開前的一晚,我的胃劇烈疼痛。而隔天得坐很早的班機前往葡萄牙繼續我們的旅行。本來一早就計劃好坐淩晨5點多的巴士前往馬賽機場,牛先生見我痛得死去活來,體貼的建議說不然隔天坐德士到機場。去問了旅社櫃檯的工作人員從旅社坐德士到馬賽機場的車資,旅社的工作人員答說大約要30歐元左右。見也不是貴得太離譜,當下就馬上預訂了一輛清晨五點到馬賽機場的德士。

隔天清晨五點坐上德士後,我的胃還是疼痛不堪。車子開了二十五分鐘後計價錶已經越過30歐元,車子卻還在高速公路上飛奔。我緊張地看著牛先生,他安慰我說也許只要40歐元吧!然後又眼睜睜看著計價錶跳過40歐元,而車子依然在高速公路上,他也開始坐立不安了,還趨前去提醒司機說我們要去的是馬賽機場。

看著那個越跳越高的數目字,我簡直是如坐針氈,額頭冷汗直冒。見我臉色凝重,牛先生輕聲問我胃是不是還很痛,我指著那個計價錶說:心和胃都痛!我最後乾脆閉上眼睛不敢再去望那計價錶一眼。抵達機場後睜開眼一看計價表上的數字,我幾乎昏死在德士上。這一路跳竟然跳到78歐元才到達馬賽機場。

而我早就忘了那顆該死的胃,一肚子火只想著去買一把法蘭西小刀去刺殺那個旅社的工作人員!

2011年9月12日 星期一

遲了一天的中秋節


倫敦唐人街的月餅的身價,一過了中秋節馬上就會慘跌一半。

很多精打細算的遊子,都會在這時才集體出動進入唐人街掃購月餅。牛夫人是老謀深算的家庭主婦,當然也不列外。

想想本來一盒四粒賣 20英鎊的月餅,一過了中秋節,只隔那麽一天馬上就變成買一送一。

我們家人口也實在少得可憐,買一送一雖然划得來,可真的吃不了那麽多。 牛夫人有一年倫敦唐人街彷徨著是不是該買兩盒時,偶然間擡頭看到一個和牛夫人苦苦思索的美少女,馬上靈機一動, 主動走過去問美少女:「妳是不是只想買一盒?」

美少女看了牛夫人一眼,馬上意會。那天,兩個互不相識的人,各自帶著愉快的心情離開了倫敦唐人街。

人生其中一件最開心的事,莫過於買了自己喜歡吃又減價的東西!

我已數不清這已經是自己在國外渡過的第幾個中秋節了。今年雖然身在英國,但不缺月餅吃,只是我們過的是遲了一天而且是跌價的中秋節!

祝大家中秋節快樂!

2011年9月8日 星期四

奔馳腳車


穿梭在克羅地亞第二大城Split老城區的小巷中,眼尖的牛先生發現了這輛很有意思,裝上方向盤的腳踏車。

走進一看,我們不禁啞然失笑,方向盤上是馬賽地奔馳的標誌!

我們的結論是:以我們的財力,馬賽地奔馳“轎”車也許消費不起,但是買輛奔馳“腳”車來開開,應該不會太吃力!

2011年9月7日 星期三

這麽老了還去上學!


陶醉在韓國鋼琴家Yiruma 優美的鋼琴聲中,我嘆口氣,對牛先生有感而發:「我很遺憾小時候沒有機會去學鋼琴。」

他瞄了我一眼說:「那妳還等什麽,現在就去學啊!」

我給他翻了翻白眼:「都這麽老了還去學什麽鋼琴!」才說完,見他一面搖頭一面嘿嘿乾笑了幾聲,我馬上意識到自己說錯了什麽,只好假裝向他扮個鬼臉。

記得六年前,我們倆背著十八千英鎊的負債,背著兩個行囊從家鄉飛到英國去完成牛先生讀碩士的理想。抵達倫敦後,我們到一個開餐館的老朋友家小住幾天,然後才上曼切斯特大學報到。

老朋友堅持要開車把我們送到距離倫敦三百多公里外的曼大。

在她餐館裏打工的兩個福建人正好也要到曼城去找朋友,所以就跟我們同車一起上曼城。兩個福建人都是背負著十幾萬人民幣的負債偷渡到英國來討生活的偷渡客。在路上,他們問牛先生是不是要去曼城找工作,牛先生回答他們說他是去讀書。我偷偷注意到他們微微張開成O型的口和無法置信的表情。

抵達曼城把兩個福建人送到他們朋友的家後,在開車去找餐館解決晚餐的途中,老朋友突然噗嗤一聲爆笑了起來,一邊笑一邊說:「剛才停在休息站時,他們問我說:“那個男人真的是要去上大學嗎?”我回他們說:“沒錯,他就是要去大學讀碩士。”你們猜他們怎麽說?」沒等我們猜,老朋友已經笑得眼淚飆了出來:「他們說:“哎喲!那個男人,這麽老了干嘛還去上大學啊!”」牛夫人和牛先生聼了一點也不生氣,反而跟著老朋友一起大笑。

他們說得一點也沒錯。對典型的東方人的價值觀來說,一個三十幾歲,還結了婚背著十八千英鎊的債務去大學讀碩士的男人,的確是“這麽老了干嘛還去上大學”!

這個世上不是每個人都是含著金鑰匙出世的人。有些人的人生道路從出世,升學到就業也許一生都過得順順利利平平穩穩,有些人則未必。牛先生在高中還沒畢業前,見同班同學在煩惱畢業後該到國外那一所大學升學時,他說他看不到自己前方的路。身為長子,他知道家裏不可能負擔得起他繼續升學的任何費用。

高中畢業後的有一天,他無意中在報章上看到一則在巴生的學院招收飛機維修技術學員的廣告:受訓六個月,包住宿和星期一至五的膳食,不必交學費,每個月有五百塊津貼領,條件是受訓完畢後必須和航空公司簽約三年到新加坡工作。他沒多想就去申請了,也幸運被錄取了。離家前,他爸爸塞給他一百塊錢,就依依不捨送走了他這個長子。

很多年後他才輕描淡寫和我說起他在巴生不堪回首的第一個月。抵達吉隆坡機場搭車去巴生,花了他一些車費,再買一些忘了攜帶瑣瑣碎碎的日用品,他身上就所剩無幾了。 接下來有四個星期的周末,他從早餐到晚餐,餐餐吃大馬國面“maggie ”度日才好不容易挨到月底發津貼。

半年很快就過去,他跟隨著大隊去了新加坡開始履行三年合約的日子。每天看著飛機跑道旁綠油油的大片草原,他告訴自己,他有一天一定要從這條跑道飛出去。兩年後,他毅然報讀了一間理工學院的五年大專文憑夜間課程。然後就開始了五年白天早上八點上班下午五點下班,傍晚六點上學十點放學的漫長歲月。

參加他們畢業典禮的那天,我被這班二十個為了一張大專文憑毅力驚人的男人感動得說不出話來。而這只是他人生中一個階段的結束,經過七年的儲蓄,他存夠了未來兩年大學的學費,就這樣帶著我登上了飛去蘇格蘭的班機一起去追尋他的理想。

我在超級市場上班的一個中國同事有一天問起我們的年齡,我據實報上,她臉上是不敢相信的表情:「還真看不出你們倆的年紀有這麽大了喲!」被她這麽一讚,我還沒來得及高興,她就接著說:「哎呀!妳老公爲啥這麽大歲數了才出來讀本科呀!」

而他果然不負衆望,實至名歸是班上最老的那個學生!

雖然已經是陳年舊事,我們卻不時在生活中拿他們說過的話來調侃對方。我們也許只是無足輕重,毫不起眼的普通人。但是普通人也可以有自己的理想,也依然可以為自己的理想或夢想而奮鬥。

而追求理想和夢想幸好沒有年齡限制!