2010年2月28日 星期日

果然不可貌像

↑↑ 普羅旺斯的桃﹗

在法國普羅旺斯的艾克斯小鎮 (Aix en Provence) 雖然錯過了看薰衣草的季節﹐但卻嘗了這輩子吃過最甜的桃 (Peach)﹗

在艾克斯小鎮一個清爽的早晨﹐我和牛先生吃過早餐後走進咖啡廳對面一家不怎麼起眼的水果店。店裡的擺設相當不講究﹐讓水果看起來都顯得有氣無力沒什麼賣相﹐尤其是擺在店外的葡萄還有蜜蜂飛來飛去忙著採“果蜜”。整家店看起來也許就只能靠紅且大粒的桃來撐場面﹐但在英國超市實在上了太多次買桃當﹐讓我們對桃早就死了心。

我們望著這些不起眼的水果﹐實在提不起想買的勁。這時法國老闆娘一聲親切的問好﹐倒讓我們不好意思空著手走出人家的店﹐免得下次有黃皮膚的亞洲人來光顧會遭老闆娘擺眼﹐以為我們黃皮的都小氣。

猶豫了一會就選了兩粒桃和一小串青葡萄。付了錢﹐心裡還暗暗嘀咕艾克斯一個小鎮物價怎會比英國還貴。走出店外兩人就迫不及待想即時驗證有沒有上法國佬的當﹐怎知兩人一口把桃咬下去都異口同聲喊:『這桃﹐怎會這麼甜?』(在英國真的上當太多次!)

再回想我們在西班牙巴塞羅納著名的步行街(La Rambla) 買的櫻桃和草莓﹐兩人都忍不住發出會心的一笑。那條街上有一個很著名的市集(Mercat de la Boqueria) ﹐市集里有很多水果店﹐他們的擺設即使是定力最夠的人﹐都會忍不住乖乖掏出錢包來。光看水果的色澤已失了理智﹐加上比英國便宜的價格﹐牛夫人不要命地各買了半公斤草莓和半公斤櫻桃。

回到酒店後﹐把背包裡那袋誘人的水果掏出來﹐一看﹐兩人都異口同聲喊:「怎會相差這麼遠?媽的!上了西班牙佬的當!」

牛夫人第二天再回去現場“查案”才發覺﹐原來檔主擺在檔前的陳列品和藏在水果檔裡賣給顧客的水果﹐兩層的差異竟然是這麼大﹗在西歐國家買水果﹐只能等小販為你效勞﹐顧客千萬只能眼看手不能亂動﹐否則不是被檔主白眼就是被狗血淋頭﹗
英國人常說的﹕Don’t judge the book by its cover! 還有中國人說的﹕「人不可貌相」就是這麼一回事﹗真的是「果然不可貌相﹗」

所以說﹐奸商無處不在﹐這絕不僅僅是哪一個國家哪一個民族的專利罷了﹗ 

        ↑↑ 座落在La Rambla街上市集的水果檔﹗

↑↑ 讓人自投羅網的擺設﹗

↑↑ 前面陳列的水果和藏在裡面賣給顧客的水果是兩回事﹗

2010年2月5日 星期五

我是狗


我們學外語﹐總是從別人的招呼語開始學起。

每次去陌生的國家旅行前﹐牛夫人都會先學幾句比如你好﹐謝謝﹐早安﹐午安﹐晚安。。。等能讓當地人覺得受到尊重又能讓他們開心的問侯語。和他國朋友交往﹐我們最有興趣學的當然也是學怎麼問候人。

那一年夏天﹐剛踏出大學校園的牛先生還有我﹐開著我們的小破紅車從蘇格蘭一路開到倫敦找工作過生活。機緣巧合下被好朋友莎莉拉去英國東部的Glastonbury音樂節打工。那時候要錢﹐什麼工都肯做。和我們一起工作的還有來自世界各地形形色色的陌生朋友。

有一個叫拉吉斯,在莫斯科留學的尼泊爾人,他乘著假期從莫斯科跑到倫敦來旅行和打黑工﹐我們成了一個多星期的短暫同事。拉吉斯是個友善健談的尼泊爾人。當他得知我們能說中文後很興奮的問我和莎莉:

「教我How are you 中文怎麼說?」

莎莉調皮地看了我一眼後﹐不動聲色說: 「How are you 的中文就是:我是狗!」

拉吉斯很高興,大聲地對著我們練習“我是狗”,“我是狗”。莎莉和我卻笑到前仰後翻﹐他卻還以為自己發音不正確,纏著要我們糾正他。

這時我們馬來西亞籍的華人老闆剛好經過帳篷,拉吉斯見到老闆來,很高興的跑過去對他說: 「老闆,我是狗!」

老闆哭笑不得地看著他,再看看笑到面紅耳赤的我們﹐突然恍然大悟瞪著我和莎莉﹐「唉,你們兩個!」也跟著我們笑起來。拉吉斯還自以為自己把老闆逗得很開心。

不久前,和牛先生一起去逛市集,一個東歐人攤主很親切的對我們說:「你好,konichiwa, anyong!」。他想也許我們不是華人,就是日本人或韓國人,東方面孔的招呼語通通搬出來說。

我又想起了拉吉斯,已經十年過去了,我早已經和他失去了聯絡,不知道他現在怎樣了,我常常這麼想,他會不會遇到中國人時對他說: 「我是狗﹗」呢﹖

因為當年我們忘了告訴他,他被我們耍了。

2010年2月3日 星期三

狗肉


走在越南的大街小巷﹐只要在店門口或家門口有掛上“Tit cho” 牌子的﹐那就表示裡面有狗肉賣了。


很多越南人愛吃狗肉。年輕人喜歡﹐老年人更愛。我在河內居住期間﹐只要和越南朋友提起狗肉﹐他們都會豎起母指對我說:

「Tit cho, ngon!!」(狗肉﹐好吃﹗﹗)

在英国,你如果想坦率地告诉英国人狗肉有多美味可口,嘿嘿!这除了使你变成他们的公敌外,恐怕还会身败名裂。英国人爱狗的程度大概就和越南人爱吃狗肉是同样的道理吧!

我一個住在新山的老朋友﹐他家在一個很大的工業區附近﹐所以那個住宅區住了很多外勞。他家隔壁就住了十几個越南外勞。

他和幾個老鄰居有一天傍晚饭后站在屋外闲聊。邻居甲突然很伤感地對大家说他家养了几年的狗最近竟然无缘无故失踪了,找遍整个住宅区都不见踪影。邻居乙问大家有没有注意到最近住宅区的流浪狗变少了,大家想了想后都点头同意乙的说法。朋友后来也沒把這件事放在心上太久。直到一个周末下午﹐他在屋後幫老婆晒衣服﹐竟让他亲眼目睹隔壁家的越南外劳在屋後剝狗皮。

越南人只在每月的農曆初一或十五吃狗肉﹐因為他們迷信在其他天吃狗肉會給他們帶來霉運。我的越南朋友多次邀請我們一起去吃狗肉﹐我們每次都婉拒了他們的美意。說實話﹐不是我太爱狗或文明什麼的﹐蛇肉我都吃過了﹐那還怕你什麼狗。牛夫人其實只是过不了媽媽那一關。

自我懂事開始﹐我娘就千交万代﹐要我們千万別吃狗肉。話說在幾十年前﹐馬共勢力滲透婆羅州的年代﹐我娘的家族當時住在一個小村莊裡。馬共成員愛在村莊附近的山林裡招兵买马﹐政府軍人時時都緊盯著村裡的壯男﹐深怕他們加入馬共或資助马共糧食。只要懷疑誰﹐就有權力抓誰﹗

當時村裡不少壮男即使和馬共無關聯都无缘无故被抓去吃牢飯﹐搞到风声鹤泪,大家都纷纷逃到古晋去避抓。因此﹐村裡只剩一些老弱婦孺把手著家園。一些不愿离开,視死如歸的壯丁則過著躲躲藏藏的生活。我妈妈的几个叔叔就是少数為了守住家財﹐冒險留下來的勇敢份子﹐但只要有風吹草動就必须躲藏起來。

有一次﹐政府軍人又到村裡掃蕩壯男﹐叔公們聽到風聲都躲了起來。軍人來到叔公家搜查﹐躲在家里一隱蔽處的叔公無意間踢倒一件東西﹐發出一聲巨響﹐軍人的神經馬上一緊﹐向著聲音來源方向走去。就在這關鍵時刻﹐家裡的小狗突然正好從一隱蔽處走出來﹐還對著軍人伸出舌頭搖尾巴。軍人看到是一只可愛的小狗﹐裂嘴一笑﹐氣氛馬上輕鬆了起來。

可見電影的情節可不是亂蓋的﹐有根有據的電影情節是真的發生在我娘的家族裡﹗就因為小狗救了叔公們逃過一難﹐所以在我娘的家族中才有不可吃狗肉這一戒律。是人的又怎能忘恩呢﹗﹗

其實我常常都在慶幸﹐當時救了叔公們一命的幸亏不是一只雞﹗﹗

2010年2月1日 星期一

就買這條吧﹗


載老媽出去走走﹐在車上無意間注意到老媽放在腿上的包包。望著那個包包﹐我隨口問老媽﹕

「媽﹐妳的包包是誰買給妳的﹖」

「當然自己買的啊﹗」媽說。

「那裡買的﹖多少錢﹖」我追問。

「Sunday market花三十幾塊買的﹐便宜吧﹖干什麼﹖妳喜歡啊﹖」老媽問。

我忍不住大笑了起來。一面笑﹐一面跟老媽說﹕「妳知道這種LV包真貨在英國要賣四﹐五百英鎊一個嗎?」

「夭壽!」老媽喊了一聲。「媽鬼知道這個LV是名牌啊?」我越笑越大聲。

事後和牛先生提起這件事。他笑翻了說:「岳母大人!原來妳也有虛榮心啊!」我媽似笑非笑的瞪了他一眼﹐作狀要巴他。

我十九歲那年在柔佛讀書。那時候牛夫人還是個在很多西馬人眼中象征落後的犀鳥之鄉出來的土少女。有一年趁著學院放假﹐我和幾個同學約好一起上吉隆坡旅行。

到了吉隆坡旅行如果不去茨廠街觀光就回家的話﹐真的會被同學朋友笑掉大牙。因此﹐牛夫人還沒出發到吉隆坡時﹐早已盤算好要去茨廠街走走也要為自己在茨廠街買條價廉物美的腰帶。

牛夫人當時雖然是個土村姑﹐可是一些如Giorgio Armani, Levi’s, Ralph Lauren等的名牌還是略聽過一二的。因此﹐看到攤攤都掛著這些假名牌賣﹐心裡是非常抗拒的。雖然真貨買不起﹐卻寧死不屈怎樣也不肯讓假的穿戴在自己的身上。

見識了整條街幾乎一個模樣的假名牌後﹐在經過一檔口時﹐無意間看中了一條腰帶。我停住了腳步﹐歡喜的看著這條腰帶。「哈!總算這條不是名牌的!」我心想。跟在後面的一位同學走過來﹐看了腰帶一眼也說:「嗯﹐這條好看﹐不是名牌﹐買下它吧!」

我也點頭同意說:「好﹐就買這條吧!」

過了幾年﹐有天我和牛先生到住家附近新開的購物中心閑逛﹐逛進了一間名牌專賣店。看著衣服上的價錢標籤﹐我的嘴巴「嘩」成了O型狀﹐只走了半圈就識相的找大門走出去。

在門口回頭再望一下這個似曾相識的Calvin Klein字眼﹐我猛然想起了幾年前在茨廠街買的那條腰帶。我睜大眼睛對牛先生喊:「我的媽呀!原來CK也是名牌啊?」